Турция — это не только Стамбул и морские курорты Средиземного и Эгейского моря, но и множество других прекрасных мест, достойных посещения. Одним из них является удивительный город Газиантеп, который находится на юго-востоке Турции, и куда пока еще не дотянулись популярные туристические маршруты.
От современности до древности там — буквально один шаг. Современные кварталы со зданиями из бетона, стекла и металла в этом городе соседствуют с лабиринтом извилистых улочек старого восточного города, на которых буквально остановилось время.
Газиантеп входит в число древнейших непрерывно населенных городов мира. По оценкам исследователей, его возраст составляет как минимум 5650 лет. На протяжение долгой и непростой истории города здесь оставили следы практически все известные цивилизации Ближнего Востока от хеттов и ассирийцев и до Византии и Османской империей.
В Средние века Газиантеп играл роль важного пункта западной части Великого Шелкового пути, который был связан хорошими дорогами с крупнейшими городами Ближнего Востока. Здесь процветала торговля пряностями и тканями, было развито ковроткачество. В городе строились многочисленные мечети, караван-сараи, бани и медресе, многие из которых стоят и сейчас.
В наши дни Газиантеп является шестым по величине городом Турции с населением более миллиона жителей и одним из крупнейших центров легкой промышленности в стране. Средневековое ремесленное производство ковров и тканей стало фабричным. В регионе развито сельское хозяйство, которое специализируется на выращивании фисташек и острого антепского перца.
В туристических путеводителях Газиантеп нередко называют не иначе, как кулинарной столицей Турции. Оно и не удивительно. Город с древнейших времен находился на перекрестке торговых путей, так что местная кухня вобрала в себя блюда и традиции самых разных народов.