Легендарный замок Иф, воспетый Александром Дюма в романе-бестселлере «Граф Монте-Кристо» жители Марселя прозвали не иначе как «Докучливая соседка». Эту крепость построили наспех в 1524—1531 годах по приказу короля Франциска I для обороны города с моря, однако он ни разу не использовался по своему прямому назначению. Зато почти с самого начала своего существования приобрел славу самой мрачной тюрьмы Франции после Бастилии.
Действительно, замок Иф никогда не подвергался нападению. Даже король Испании Карл V, который готовился к нападению на Марсель в 1536 году, передумал, возможно, взглянув на крепость. Но она только выглядела внушительно, на самом же деле построили ее на скорую руку, стены выложены небрежно, с многочисленными нарушениями и не так надежны, как выглядят.
Зато замок оказался идеальным местом для содержания заключенных: изолированность и опасные прибрежные потоки делали побег практически невозможным. В 1580 году крепость стала государственной тюрьмой. В темницах содержались гугеноты, политики, руководители Парижской коммуны, а также персоны, представлявшие опасность для страны.
Во время гонений протестантов католиками тюрьма использовалась для заключения знатных арестантов. За плату им дозволялось свободно общаться и прогуливаться на площадке главной башни. В нижние камеры, плохо пропускавшие воздух, где было холодно зимой и ужасающе душно летом, не было света, попадали бедняки.
Но самыми знаменитыми заключенными в истории замка Иф были таинственный узник Железная маска и Эдмон Дантес, герой романа Александра Дюма «Граф Монте-Кристо». Именно эти странные персоны принесли мрачной крепости популярность.
Сегодня загадочный замок Иф — визитная карточка Марселя, где проводятся экскурсии. На первом этаже — камера имени Дантеса, а в ней лаз аббата Фариа. В романе он делал подкоп и случайно провел ход в камеру Дантеса, которому впоследствии стал другом и учителем.